The Three Cities
Die
Valletta gegenüberliegenden Städte Senglea, Cospicua und
Vittoriosa werden als die "Three Cities" bezeichnet.
In der Tat hängen sie übergangslos aneinander und bilden
eine Siedlungseinheit. Die Städte ragen als Halbinseln in den
Grand Harbour, den größten Naturhafen der Welt.
Sie
sind daher stark geprägt von den Hafenanlagen und Werften.
Andererseits sind es historische Städte, älter als Valletta
und die ersten Befestigungen und Residenzen der Johanniter. Die
Mischung aus mittelalterlicher Festungsbebauung, engen
Altstadtgassen, Hafenkrähnen und Riesentankern ist etwas skurril
aber durchaus sehenswert. Der beste Blick über den Hafen und die
Städte bietet sich von Valletta aus.
Senglea
und vor allem Vittoriosa sind die interessanteren Orte, sie lassen
sich sehr gut zu Fuß erkunden. Es gibt im Strassenbild viel
Ähnlichkeit mit Valletta, aber das Leben hier wirkt etwas
natürlicher. Relativ wenige Touristen sind unterwegs (abseits
der "Hauptroute" sowieso kaum), die Hafendocks mit ihren
Arbeitern tragen zur lebendigen Atmosphäre bei. Man sollte sich
Zeit nehmen, neben den wenigen Sehenswürdigkeiten die kleinen
Gassen zu erkunden.
Es finden sich zahlreiche ruhige Plätzchen,
schöne Häuser mit kunstvoll verzierten, Malta-typischen
Türen (zuerst ein kleines Metallgatter gegen herumlaufende
Tiere, dahinter eine schwere Holztür mit oft originellen
Türklopfern, dahinter schließlich eine leichte Tür
mit Glaseinsatz).
In einigen netten Kneipen bleibt man leicht "hängen", trifft auf Seeleute (und solche, die nur davon träumen und erzählen...), Hafenarbeiter und andere, die immer zu einem Schwätzchen oder auch einer ernsthafteren Diskussion (natürlich über die Politik) aufgelegt sind. Da werden es schon mal ein paar "Blue Label" (leicht süßliches maltesisches Bier) mehr.
Die "Vedette", ein kleiner Aussichtspunkt an der Festung von Vittoriosa, ist vor allem wegen des guten Ausblicks auf die Befestigungen von Valletta interessant. In der Abenddämmerung ist die beleuchtete Hauptstadt besonders reizvoll und von hier aus gut zu fotografieren.
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